Quatro vezes campeã mundial, três por equipes com o Brasil e uma de duplas feminina, a carioca Joana Cortez fez valer a condição de favorita ao título do BT100 BH Alto Giro, torneio internacional de beach tennis disputado nas areias da Arena RM, a mais nova arena esportiva da capital mineira, localizada no Espaço 356, no bairro de Olhos D'Água.

Jogando ao lado da mineira Graziele Silva, a atleta olímpica e ex-número 1 do mundo Joana Cortez não teve dificuldades para superar a estreia, anotando 6/1 6/2 sobre Viviane Kobo e Rafaela Nirzin no início da manhã desta sexta-feira (10). Em rodada dupla, as cabeças de chave 1 voltaram à Quadra Central Júnia Moura, e bateram Sofia Espíndola e Anna Clara Merola com parciais de 7/6 (5) e 6/2. As adversárias nas quartas de final sairão do confronto entre a dupla de Mariane Camargo e Maria Luiza Satoria e a parceria de Manuela Archeti e Amanda Helminsky, cabeças 6.

"Acho que não tem favorito hoje em dia, todas as meninas estão jogando bem. Mas sempre um prazer é jogar com a Grazi, ela jogando em casa. E é muito bacana a energia dela também dela. Se manteve no jogo, mesmo eu não estando muito bem. E isso fez toda a diferença", contou Cortez.

"Jogar em casa é sempre muito especial. Perto da minha família, das pessoas que torcem por mim. Então estou muito feliz, é muito gratificante jogar com a Joana. Aprendo muito com ela. Feliz também de ver o beach tennis mineiro evoluindo, e bom saber que sirvo de inspiração para essas meninas que estão começando", finalizou Grazi Silva.

Campeã mundial e tricampeã pan-americana, Samantha Barijan, outra brasileira a liderar o ranking da ITF, também superou a estreia em BH. Cabeças de chave 2 no torneio, Barijan e Julianna Martins venceram Rafaela Marques e Karen Paixão, com parciais de 6/1 e 6/3 e nas oitavas superaram a dupla de Sandrila Evangelista e Renata Altoe por 6/0 6/3 e enfrentam Isadora Trusz e Laura Pimenta.

Dono de mais de 80 troféus na carreira aos 44 anos de idade, o italiano ex-número 1 do mundo Alessandro Calbucci deu adeus precocemente ao torneio BT100 mineiro. Jogando ao lado de Rafael Moura, o He-Man, ex-jogador de futebol que há dois anos é atleta profissional de beach tennis, eles caíram diante Matheus Giovanini e Rafael Rodrigues por 6/4 e 7/6 (6).

Quem também se despediu na estreia foi o niteroiense Ralff Abreu. Ao lado de Luiz Gimpel, o ex-top 10 do ranking e vice-campeão mundial pelo Brasil em 2017 Abreu caiu diante da parceria entre Diogo Carneiro e Renzo Testa Amâncio, com um duplo 6/2.

Favoritos ao título no masculino, Victor Gonzaga e Gabriel Santos, respectivamente números 27 e 30 do mundo, avançaram em jogo duro contra Victor Carneiro e Pedro Silva, anotando 7/5, 1/6 e 10/5 . Já os cabeças 2 Franco Morselli e Marcelo Reck tiveram estreia mais calma, superando em sets diretos Lucas Correa e Petrony Santiago, 7/5 e 6/1.

O BT100 BH Alto Giro é uma idealização de Rafael Moura, produzido por Zenith e Batata Bowl Entertainment. O torneio distribui 100 pontos no ranking da Federação Internacional de Tênis (ITF) e 10 mil dólares em premiações (R$ 52 mil), e será disputado na Arena RM até o próximo domingo. O local conta com 15 quadras, sendo uma central, e o complexo ainda tem seis quadras de padel e mais três de pickleball.