Depois de dois adiamentos por causa da chuva, o mineiro Marcelo Melo e o alemão Alexander Zverev estrearam com vitória no Masters 1000 de Indian Wells, na Califórnia, nos Estados Unidos. Melo e Zverev derrotaram, na madugada deste domingo (10), o neozelandês Marcus Daniell e o australiano John-Patrick Smith - que entraram como alternates no lugar do búlgaro Grigor Dimitrov e do britânico Daniel Evans -, marcando 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/4, em 1h09min. Os próximos adversários serão o croata Ivan Dodig e o norte-americano Austin Krajicek - cabeças de chave 2 -, em data a ser definida, valendo vaga nas quartas de final.

"Muito feliz. Trocamos de adversários logo antes do jogo. O Dimitrov acabou se retirando, pegamos uma dupla nova. O jogo mudou completamente. Íamos jogar com dois simplistas e enfrentamos dois duplistas. Acho que jogamos muito bem, tivemos boas chances, conseguimos segurar os momentos importantes, break point. Então foi bom começar com uma estreia desse jeito. Agora é ir pouco a pouco, melhorando, para quem sabe avançar no torneio", explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.

No primeiro set, Melo e Zverev quebraram duas vezes para abrir 3/0. Os adversários ainda reagiram, devolvendo um dos breaks e encostando em 3/2. Mas, foi só. O mineiro e o alemão mantiveram o ritmo e, com mais uma quebra, fizeram 5/2, para fechar na sequência por 6/2. No segundo set, o break veio no terceiro game, com Melo e Zverev mantendo a vantagem para vencer por 6/4 e avançar no torneio.

Esta é a 15ª participação de Melo em Indian Wells e, pelo segundo ano seguido, faz parceria com Zverev, no primeiro torneio que jogam juntos em 2024. Na Austrália, na abertura da temporada, e na gira sul-americana no saibro, o mineiro esteve ao lado do holandês Matwe Middelkoop.

Melo, que tem nove títulos de Masters 1000 na sua carreira, foi duas vezes vice-campeão em Indian Wells, ambas ao lado do polonês Lukasz Kubot, em 2017 e 2019.

Esta é a 18ª temporada de Melo no circuito e o mineiro soma 618 vitórias na carreira. Em 2024, são seis - uma no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, duas no ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina, e duas no ATP 250 de Santiago, no Chile, e uma agora em Indian Wells.

No ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo aparece em 55º lugar, com 1.600 pontos. Zverev é número 6 no ranking de simples.

Recordista em títulos, número de vitórias, participações em Grand Slam, ATP Finals e semanas no topo do ranking - Marcelo Melo, 40 anos, é recordista brasileiro em número de títulos, 37 conquistas. Dos títulos, todos em duplas, dois são Grand Slam – Roland Garros, na França (2015) e Wimbledon, em Londres (2017) e nove Masters 1000, além de 11 ATP 500 e 15 ATP 250. Tem o recorde, também, em semanas no topo do ranking da ATP – 56, único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas e esteve entre os Top 10 por oito temporadas seguidas.

Duplista mais vitorioso em atividade no circuito, é o maior vencedor entre os brasileiros, tendo alcançado na estreia em Roland Garros 2023 a histórica marca de 600 vitórias. Entre os jogadores de dupla em atividade, Melo é o primeiro a chegar aos 1.000 jogos, mais uma marca histórica, conquistada em Atlanta 2023 - antes, 13 duplistas atingiram e superaram esse número.

É recordista em participações em Grand Slam, com 65 edições, e em presença no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020. Em 2019 chegou a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.

O primeiro título de Marcelo em torneios ATP foi em 2007, no Estoril, em Portugal. Tem dois Grand Slam, além de um vice em Londres (2013) e um vice (2018) e duas semifinais no US Open. Marcelo também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Xangai 2018 chegou ao nono, depois de ganhar Xangai (2013 e 2015), Paris (2015 e 2017), Toronto (2016), Cincinnati (2016), Miami (2017) e Madri (2017).

Temporada 2023

Campeão

ATP 500 de Halle, na Alemanha

Vice-campeão

ATP 500 – Rio Open, no Rio de Janeiro